La République démocratique du Congo franchit une nouvelle étape majeure dans la valorisation de ses ressources minières stratégiques avec le projet Lithium de Manono, l’un des plus grands gisements de lithium au monde, pour lequel un investissement global estimé à près de 2 milliards de dollars américains est prévu. Selon les informations publiées par FinanceRDC et confirmées par des sources ministérielles, ce mégaprojet situé dans la province du Tanganyika sera porté par un partenariat entre l’État congolais via la Société nationale des chemins de fer et des mines (Cominière) et le géant chinois Zijin Mining, déjà fortement impliqué dans le financement et le développement du site. Ce montant colossal servira à financer la construction des infrastructures d’exploitation, l’installation d’usines de traitement du minerai permettant de produire du concentré de spodumène et du sulfate de lithium, ainsi que tous les équipements nécessaires pour transformer cette ressource critique sur place et créer une véritable chaîne de valeur locale.
Le projet Lithium de Manono intervient dans un contexte géopolitique et économique favorable où la demande mondiale en lithium explose en raison du boom des batteries électriques pour véhicules et du stockage d’énergie. La RDC, déjà leader mondial du cobalt et grand producteur de cuivre, ambitionne ainsi de se positionner comme un acteur incontournable sur le marché des minerais critiques de la transition énergétique. La production devrait démarrer progressivement courant 2026, avec une montée en puissance qui pourrait faire de Manono l’un des plus importants sites de lithium en Afrique. Au-delà des retombées financières, les autorités mettent en avant la création de plus de 1 200 emplois directs, le transfert de technologies, la formation des cadres locaux et le développement des infrastructures connexes dans une région jusqu’ici peu industrialisée.
Cependant, la réussite de ce projet dépendra de plusieurs facteurs cruciaux : la stabilisation sécuritaire dans le Tanganyika, la mise en place effective d’une transformation locale poussée, la gestion environnementale rigoureuse et le respect des engagements pris par les partenaires étrangers. Avec cet investissement massif, la RDC envoie un signal fort aux investisseurs internationaux : elle est prête à passer d’un simple exportateur de matières premières à un producteur de produits semi-transformés à plus forte valeur ajoutée. Si tout se déroule comme prévu, le projet Lithium de Manono pourrait devenir l’un des symboles de la nouvelle ère minière congolaise et contribuer significativement à l’objectif national d’atteindre une croissance économique soutenue et diversifiée dans les prochaines années.
Alain Lusanga
