La société China Molybdenum annonce qu’elle va investir 2,51 milliards USD pour doubler la production de cuivre et de cobalt de sa mine géante de Tenke Fungurume (TFM) en République démocratique du Congo. Ce nouvel investissement sera financé par les fonds propres de la société minière chinoise et par des prêts bancaires, indique-t-elle dans une déclaration à la Bourse de Shanghai.
Devant être achevé et mis en service en 2023, ce projet comprend la construction de trois lignes de production de minerai qui permettront d’augmenter la production annuelle moyenne de cuivre de la mine de 200.000 tonnes et d’accroître la production de cobalt de 17.000 tonnes. Le prix du cobalt, élément essentiel pour les batteries qui alimentent les véhicules électriques, a augmenté de 64 % et se négocie à environ 52.000 USD la tonne.
En juillet 2021, China Moly a entamé la production d’essai dans une autre extension de la mine. Celle-ci, avec une capacité nominale de traitement de 3,3 millions de tonnes de minerai par an, devrait produire 88.500 tonnes de cathodes de cuivre et 7.280 tonnes d’hydroxyde de cobalt. Le cuivre est en hausse de 23 % depuis le début de 2021 sur le London Metal Exchange, après avoir atteint un niveau record de près de 10.750 USD la tonne en mai dernier.
China Moly a acquis, en 2016, une participation majoritaire dans Tenke Fungurume, l’un des plus grands gisements de cuivre-cobalt au monde, pour 2,65 milliards USD auprès de la minière américaine Freeport-McMoRan (NYSE : FCX). En 2019, elle a dépensé 1,14 milliard USD supplémentaire pour porter sa participation à 80 %. TFM a produit environ 182.600 tonnes de cuivre et 15.400 tonnes de cobalt en 2020. La production devrait être plus élevée en 2021.
FA
