Un mémorandum d'entente (MoU) non contraignant a bien été signé entre Glencore et le Orion Critical Mineral Consortium (Orion CMC) concernant des actifs miniers en RDC, et l'annonce a été faite depuis Washington (ou en lien direct avec des autorités américaines), le 3 février 2026.
Détails clés de l'accord
- Date : Annoncé le 3 février 2026 (communiqué conjoint de Glencore et Orion CMC).
- Contenu : Orion CMC (un consortium soutenu par le gouvernement américain, dirigé par Orion Resource Partners et impliquant la US International Development Finance Corporation - DFC) envisage d'acquérir une participation de 40 % dans les intérêts de Glencore en RDC, spécifiquement dans :
- Mutanda Mining (Mumi) : une des plus grandes mines de cuivre et cobalt au monde.
- Kamoto Copper Company (KCC) : autre site majeur de cuivre-cobalt.
- Valorisation : Les actifs concernés ont une valeur d'entreprise implicite d'environ 9 milliards de dollars (incluant la dette).
- Conditions principales :
- Glencore continue de gérer les opérations au quotidien (Mumi et KCC restent dans le groupe Glencore).
- Orion CMC aura le droit de nommer des administrateurs non exécutifs et de diriger la vente d'une part proportionnelle de la production vers des acheteurs désignés (aligné sur l'accord stratégique USA-RDC pour sécuriser les approvisionnements en minerais critiques pour les États-Unis et leurs alliés).
- Les deux parties exploreront des opportunités d'expansion et de développement des sites, en collaboration avec le gouvernement de la RDC, Gécamines (partenaire existant de Glencore à KCC), et potentiellement d'autres projets miniers en RDC.
- Contexte géopolitique : Cet accord s'inscrit dans le cadre de l'US-DRC Strategic Partnership Agreement signé à Washington en décembre 2025 (le 4 décembre précisément), qui vise à renforcer la coopération en matière de minerais critiques (cuivre, cobalt, etc.), à encourager les investissements américains, à développer les infrastructures et à promouvoir des chaînes d'approvisionnement sécurisées et responsables. Il s'agit d'un pas majeur pour contrer la dominance chinoise dans le secteur minier congolais et sécuriser les ressources essentielles à la transition énergétique (batteries, technologies vertes, défense).
Réactions et portée
- Soutien officiel américain : Le vice-secrétaire d'État adjoint Christopher Landau a salué l'accord comme aligné sur les objectifs du partenariat stratégique USA-RDC.
- Perspectives : C'est la plus grande initiative du genre pour créer des chaînes d'approvisionnement sécurisées en minerais critiques vers les États-Unis et alliés. Orion CMC, créé en octobre 2025, est explicitement mission-driven pour cela.
- Impacts pour la RDC : Potentiel d'investissements accrus, emplois, développement, mais aussi questions sur la souveraineté et la répartition des bénéfices (comme souvent dans le secteur minier congolais).
Alain Lusanga / Nadine Kibau